Dès la deuxième moitié du XIXe siècle, avait été lancée l'idée de présenter des propriétés paysannes, dans des expositions. Par étapes, on est passé de la création de collections de costumes régionaux à la constitution de villages-musées.

En ce qui concerne la construction et le maintien des musées du village, on ne peut passer sous silence le savoir faire des ouvriers et artisans, héritiers de toutes les techniques traditionnelles qui sont toujours vivantes dans tout le pays. Ils ont démonté et remonté d'anciennes maisons ou églises, ou parfois construit à l'identique des maisons ou des églises qui sont restées dans les villages.

Les Musées du Village sont des lieux propices à toutes sortes de manifestations, fêtes folkloriques, expositions, stages de formation aux techniques des arts populaires, artisans pratiquant leur art devant ou dans les maisons, comme à Sibiu, en principe pour le 15 Août, pour le plus grand plaisir des visiteurs.... 

Ce qui est surprenant, lorsqu'on se promène le long des ruelles du Musée, c'est d'y rencontrer des gardiens qui entretiennent la maison qu'ils ont en garde et ses abords, comme s'il s'agissait de leur propre maison. L'herbe et fauchée, mise soigneusement à sécher. Les pommes sont ramassées, dans des jardins de potagers poussent des légumes appétissants.

A Sibiu nous avons vu un troupeau de moutons occupant une ancienne bergerie, à Sighetu Marmatiei, des femmes tissaient des tapis, des couvertures, des "serviettes" -décor habituel des icônes et des photographies importantes de la famille-, des taies d'oreiller décoratives, des tissus pour les vêtements traditionnels, sur d'antiques métiers à tisser, comme on peut encore en voir en fonctionnement dans les villages, passant de maison en maison, pour que chacun puisse les utiliser.

A Negresti Oas, les moulins à foulon faisaient tourbillonner couvertures et tapis.Les intérieurs de maison sont accueillants et douillets, soigneusement décorés, dans cette préoccupation du beau, qui est avant tout un signe de respect pour les habitants et les invités, un signe de grande dignité, quand on sait que ces maisons richement ornées appartiennent souvent à des personnes en grande difficulté économique.

Et c'est pour nous une leçon que de voir ce que peu de moyens et beaucoup de savoir faire permet de réaliser.

En dehors des musées de plein air, il existe de petits musées ethnographiques locaux, publics ou privés qui sont tout à fait dignes d'intérêt.

En 1996, au cours d'une de nos explorations de lieux peu connus des touristes, nous étions à la recherche de l'église d'Almasu Mare, dont nous avions appris qu'elle possédait des fresques intéressantes. A l'entrée du village, nous remarquons une petite pancarte : "Musée ethnographique"

Nous nous arrêtons, et demandons si nous pouvons le visiter. Il se trouve dans une maison particulière, celle du jeune pope du village.

Il nous montre, avec une connaissance très précise des objets présentés, dans un français impeccable, le matériel de chercheurs d'or, des objets agricoles, mais aussi son "trésor", bric à brac étonnant mais passionnant d'objets qui racontent le passé de la Roumanie, dont une petite machine artisanale en état de marche, capable de générer un courant électrique suffisant pour faire briller une ampoule.

Et comme il est le pope de l'église qui nous intéresse, il nous accompagne pour la visiter, après avoir troqué son short contre un habit ecclésiastique, pendant que nous dégustons le verre de tsuica, délicieusement parfumée qu'il nous offre, pour célébrer son récent mariage....Noroc !

Musées en plein air (liste non exhaustive)

 Sibiu : Musée Astra
 Baia Mare : Section plein air du Musée ethnographique
 Timisoara : Musée du Banat
 Bujoreni (Valcea) Musée de village
 Golesti Musée de la Pommiculture et de la Viticulture
 Cluj -Napoca : Musée de village de la Transylvanie
 Sighetu Marmatiei : Musée du Maramures
 Negresti-Oas : Musée de l'Oas
 Lupsa ( Vallée de l'Aries) : Musée de village

Muséees ethnologiques

 Rasinari (Sibiu)
 Almasu Mare : (Salaj)
 Suceaca : Auberge Princière)
 Bucarest : Musée du Paysan Roumain
 Brad : Musée de l'or
 Valenii de Munte (Prahova) Musée ethnologique
 Fundeni Moldovei : Musée ethnologique privé
 Rosia Montana : Musée en plein air de la mine
 et bien d'autres....