Parmi les portails en bois qui jalonnent les routes dans toute la Roumanie, ceux du Maramures sont les plus célèbres. Sans doute leur caractère monumental et leur nombre impressionnant, en particulier dans la Vallée de la Mara, justifient cette renommée. Du plus modeste au plus sophistiqué, ils sont emblématiques de cette région, avec les églises en bois.

Beaucoup sont ornés de sculptures qui ne sont pas un simple ornement, mais des symboles protecteurs pour la maison dont ils gardent l'entrée. Ils protègent la famille et lui promettent longue vie et prospérité.

Le plus surprenant, c'est que, à côté de ces témoins d'un passé aux richesses artistiques étonnantes, s'élèvent, d'année en année, de nouveaux portails dont les sculptures peuvent rivaliser avec celles de leurs aînés.

Et ces nouveaux venus nous disent combien les traditions restent un moteur fondamental et très actuel de l'activité humaine dans les campagnes roumaines.

Au Pas du Gutai, un portail en bois donne l'accès à une de ces innombrables sculpture de bois qui jalonnent les forêts de la région. Les esprits de la forêt protègent le voyageur, le bûcheron, le berger...

Le Musée du Maramures présente d' anciens portails en bois. Tous les thèmes décoratifs, dont certains rares, sont exposés là, de l'arbre de vie au serpent symbole de fécondité, en passant par les entrelacts où se lisent les influences orientales. Nous avons eu la chance d'effectuer la visite du Musée de plein air avec un de ses conservateurs qui parlait parfaitement notre langue et nous a permis, avec beaucoup de gentillesse et de patience, de satisfaire notre curiosité jusque dans les moindres détails...

Le portail est souvent construit avant la maison....

L'enclos de l'église de Baie Borsa à été doté d'un portail traditionnel, en 1998, cependant il n'est pas une simple copie des portails anciens, même si on y trouve les décors traditionnels. Des scènes bibliques naïves d'une facture vigoureuse ornent ses panneaux.