L'exposition Napoléon III et les Principautés roumaines est organisée afin de célébrer à la fois le bicentenaire de la naissance de l'Empereur et le 150e anniversaire de l'union des deux provinces de Moldavie et de Valachie, entités fondatrices du royaume de Roumanie.

Commencée avec la guerre de Crimée en 1853, la création du royaume de Roumanie s'achève en 1881, après la mort de Napoléon III en 1873. Après le traité de Paris (1856) garantissant l'autonomie des deux principautés, la Moldavie et la Valachie sont unies grâce à la double élection d'Alexandru Ioan Cuza (le 24 janvier et le 5 février 1859). C'est ensuite le prince Charles de Hohenzollern-Sigmaringen qui les mène sur la voie de l'indépendance, à l'issue de la guerre contre la Sublime Porte en 1877-1878.

L'exposition s'attache à mettre en valeur les liens artistiques entretenus entre la France et la Roumanie durant cette période, dont le point d'orgue est la participation des principautés roumaines à l'Exposition Universelle de 1867, à Paris.

L'exposition est divisée en sept sections : des rapprochements diplomatiques aux échanges artistiques jusqu'à la création du royaume de Roumanie. Elle rassemble quelque deux cents œuvres, peintures (Lavandières à la rivière, Nicolas Grigorescu, Bucarest, MNAR), dessins, photographies et objets d'art issus de trente neuf musées et institutions roumaines et françaises. Certaines, comme les pièces en or du splendide trésor de Pietroasa (Bucarest, MNIR), sont exposées pour la première fois depuis 1900 sur le territoire français.

Adresse

Musée national du château de Compiègne, 60200 Compiègne, Tel :+33 (0)3 44 38 47 00

Ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 10 h 00 à 18 h 00 (dernière admission 17h15). Fermé le 1er mai.

Prix d'entrée
Plein tarif : 8,50 €, Tarif réduit : 6,50 €
incluant les collections permanentes, gratuit pour les moins de 18 ans et le premier dimanche du mois (gratuit pour les moins de 26 ans à compter du 4 avril 2009).

Visites conférences
Sur réservation par téléphone au +33 (0)3 44 38 47 02

Publication
ouvrage collectif : Editions de la Réunion des musées nationaux, Format 22 x 28 cm, relié, 248 pages, 49 euros.

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Exposition : Napoléon III et les Principautés Roumaines

Jusqu'au 29 juin prochain, le Musée du château de Compiègne, consacre une exposition à Napoléon III et les principautés roumaines. Réalisée en coopération avec le Musée national d'art de Roumanie, cette page d'histoire franco-roumaine est axée sur le rôle du souverain français dans l'unification des principautés danubiennes de Moldavie et de Valachie et sur la genèse de la Roumanie. Une exposition à découvrir, riche en documents historiques et illustrée par des œuvres remarquables dont nous ne soupçonnons pas même l'existence : les tableaux de Théodore Aman et de Nicolae Grigorescu, chef de file des impressionnistes roumains. Sont exposés aussi des pièces en or du fabuleux Trésor de Pietroasa, découvert en 1837.

L'exposition évoque tout d'abord les Occidentaux ayant voyagé en Moldavie et en Valachie aux XVIII e et XIX e siècles. Les documents présentés mettent en évidence l'intérêt et la mobilisation des intellectuels français pour la question de l'union des principautés ainsi que la présence des exilés roumains à Paris, notamment après les événements de 1848. L'implication personnelle de Napoléon III en faveur de l'union des principautés est évoquée par la guerre de Crimée et le traité de Paris en 1856. « Si l'on me demandait quel intérêt la France avait dans ces contrées lointaines qu'arrose le Danube, je répondrais que l'intérêt de la France est partout où il y a une cause juste et civilisatrice à faire prévaloir », écrivait l'empereur le 8 février 1860. Une place importante est accordée au processus d'unification de la Moldavie et de la Valachie. En effet, Napoléon III a largement contribué à la double élection du prince roumain Alexandru Ioan Cuza (les 5 et 24 janvier 1859). Des experts, officiers et ingénieurs français sont associés à la réorganisation des Principautés-Unies, qui adoptent le système monétaire et les codes juridiques français. Dès novembre 1861, Napoléon III obtient la reconnaissance officielle de l'union administrative de deux principautés danubiennes. Le 24 janvier 1862, une Assemblée nationale se réunit à Bucarest et choisit de baptiser le nouveau pays : Roumanie. Mais le véritable acteur de la formation du royaume de Roumanie est Charles de Hohenzollern-Sigmaringen (futur Carol Ier), porté au pouvoir en 1866. L'empereur apprécie ce lointain cousin, « jeune homme appliqué, honnête, mais d'une certaine raideur », qui a séjourné à Compiègne durant l'automne 1863. Autre moment important : l'exposition universelle de 1867 à Paris, qui a constitué une étape décisive pour la reconnaissance de la principauté de Roumanie sur la scène internationale. Bénéficiant d'un pavillon, la Roumanie a exposé deux œuvres emblématiques : le splendide Trésor de Pietroasa (22 pièces en or) et la maquette du célèbre monastère de Curtea de Argeş.

L'exposition évoque aussi les rapports artistiques entre la Roumanie et la France. En effet, plusieurs peintres roumains (notamment Nicolae Grigorescu, chef de file des impressionnistes roumains) ont eu le privilège d'exposer aux Salons parisiens de 1853 à 1869. La dernière salle de l'exposition est consacrée à plusieurs personnalités roumaines liées au milieu artistique parisien : la princesse Marie Cantacuzène, amie du peintre Chassériau puis épouse de Puvis de Chavannes, ou encore le médecin Georges de Bellio, important mécène de Claude Monet. Enfin, le 10 mai 1881, Carol I er fonde le royaume de Roumanie : c'est l'aboutissement d'une politique encouragée par l'empereur français.

Mihail ROLEA

Napoléon III et les Principautés roumaines

18 juin 2009, par Mihail ROLEA
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